Vacuna innovadora contra el CMV brinda esperanzas a mujeres embarazadas

Las etapas finales de la investigación de Moderna sobre su vacuna contra el mortal virus CMV están en marcha. Hasta ahora, la vacuna ha demostrado ser segura, desencadenando fuertes respuestas inmunitarias capaces de combatir el virus.

La vacuna, conocida como mRNA-1647, utiliza la misma tecnología que las vacunas de COVID-19 de Moderna. Estimula al cuerpo a producir anticuerpos que neutralizan el virus, al mismo tiempo que moviliza los glóbulos blancos para eliminarlo. Estos anticuerpos permanecen en el cuerpo como una "memoria inmunológica" duradera, lista para repeler futuras invasiones del mismo virus.

La fase inicial de la vacuna se centró en la seguridad, comenzando en 2019. Los resultados indicaron que era segura y que provocaba un aumento de los anticuerpos contra el virus CMV, tanto en individuos saludables como en mujeres embarazadas. Una fase posterior en 2020 que involucró a 252 voluntarios confirmó la seguridad y eficacia de la vacuna en la producción de anticuerpos. Se espera que la fase final, que incluye aproximadamente 8,000 participantes en los Estados Unidos y Europa, concluya en unos meses. Después de esto, se necesitará aproximadamente otro año para que la FDA finalice su proceso de aprobación.

"La infección por CMV durante el embarazo puede dañar significativamente al feto", dijo la Prof. Tal Biron-Shental, presidenta y directora de la División de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Meir, Kfar Saba, afiliado a la Universidad de Tel Aviv.

"Aunque la mayoría de las mujeres embarazadas que contraen el virus no lo transmiten a su feto, no hay una forma confiable de determinarlo hasta que aparezcan signos de daño fetal en una ecografía, a veces solo detectable después del nacimiento".

Los fetos afectados pueden sufrir condiciones como sordera, ceguera y extensos daños cerebrales. "Hay nuevos estudios de tratamiento, pero solo son aplicables a mujeres infectadas cerca de su embarazo", agregó Biron-Shental. "Por lo tanto, la prevención es la mejor estrategia, lo que hace que la vacunación sea una herramienta clave para prevenir la enfermedad materna y el daño fetal posterior. Dado que la vacuna de Moderna emplea una técnica similar a la utilizada para la vacuna contra el coronavirus, tenemos plena confianza en su seguridad y esperamos que demuestre su eficacia pronto".

Preguntas y respuestas sobre el virus del aborto espontáneo

¿Qué es el CMV? El citomegalovirus es uno de los virus más prevalentes, y se espera que al menos la mitad de las mujeres lo contraigan en algún momento. Para algunas personas, no causa enfermedad; para otras, puede provocar síntomas similares a una gripe leve o condiciones más graves como la "enfermedad del beso", similares a los síntomas causados por el virus del EBV. Sin embargo, el CMV puede ser mucho más peligroso para los recién nacidos.

¿Cómo ocurre la infección fetal? La transmisión al recién nacido puede ocurrir a través de la placenta durante el embarazo o durante el parto.

¿Cómo detectar la infección en mujeres embarazadas? Los ginecólogos dirigen los casos sospechosos a someterse a pruebas de serología, que miden los anticuerpos contra el CMV en la sangre y sus ratios. La sospecha de una infección reciente podría llevar a realizar pruebas adicionales para detectar la presencia del virus en el líquido amniótico.

¿Cuáles son los síntomas en los recién nacidos? Mientras que el 85% de los recién nacidos infectados no muestran síntomas, el 15% restante puede experimentar problemas de salud significativos, como agrandamiento de órganos, ictericia y daño cerebral. El CMV es la principal causa de sordera congénita.

¿Por qué no se pueden usar antibióticos? Los antibióticos son ineficaces contra los virus, incluido el CMV. Los avances recientes en tratamientos antivirales muestran promesas, especialmente cuando se administran cerca del embarazo.

El tratamiento para los recién nacidos infectados involucra medicamentos antivirales como Ganciclovir o Valganciclovir, que ayudan a reducir los riesgos de sordera. Estos tratamientos requieren un monitoreo cercano y pruebas de sangre frecuentes para manejar posibles efectos secundarios.