El apoyo de los evangélicos jóvenes a Israel se desploma

El apoyo a Israel entre los evangélicos jóvenes ha disminuido en más del 50% en solo tres años, representando una amenaza potencial para el respaldo estadounidense al Estado judío.

"Esto debería ser una señal de alerta para los responsables de políticas israelíes", dijo el Dr. Yoav Fromer, director del Centro para el Estudio de Estados Unidos (CSUS) en la Universidad de Tel Aviv. "Durante décadas, los gobiernos israelíes consecutivos, especialmente bajo Benjamin Netanyahu, han dado por sentado el apoyo evangélico y han descuidado a otros grupos dentro de la sociedad estadounidense, incluidos los judíos estadounidenses.

"Ahora, a medida que las generaciones más jóvenes de evangélicos parecen estar alejándose, Israel debe buscar cultivar nuevas fuentes de apoyo popular entre algunos de los grupos demográficos de más rápido crecimiento en Estados Unidos, como los hispanos y los asiático-americanos. Si no lo hacen, y rápido, en 10-20 años cuando Israel se encuentre necesitando ayuda estadounidense de emergencia, puede que no haya nadie allí para ofrecerla".

El Prof. Motti Inbari de la Universidad de Carolina del Norte en Pembroke y el Dr. Kirill Bumin de la Universidad de Boston presentarán sus hallazgos significativos sobre la cambiante naturaleza del apoyo evangélico a Israel el martes durante una conferencia virtual organizada por CSUS. Los datos forman parte de su nuevo libro, Cristianismo Sionista en el Siglo XXI: Opinión Evangélica Estadounidense sobre Israel, publicado por Oxford University Press la semana pasada.

Otros hallazgos: A finales de 2021, solo el 33.6% de los jóvenes evangélicos menores de 30 años apoyan a Israel, en comparación con el 67.9% en 2018. Al mismo tiempo, en 2021, el 24.3% de los jóvenes evangélicos dijeron que apoyaban a los palestinos, en comparación con solo el 5% tres años antes.

Además, casi la mitad (42.4%) de los jóvenes evangélicos estadounidenses menores de 30 años dijeron que no apoyaban ni a Israel ni a los palestinos en 2021, en comparación con el 25% en 2018.

El organizador de la conferencia del martes, Fromer, le dijo al Jerusalem Post que las relaciones con Estados Unidos son de "importancia estratégica" para la supervivencia de Israel, sin embargo, en la última década, estas relaciones han sido "manejadas de forma sistemáticamente errónea" por Netanyahu y su gobierno, incluso en lo que respecta a comprender a los evangélicos.

"Lo que estamos viendo en los últimos cinco años es un gran cambio que está teniendo lugar en el apoyo popular a la relación entre Estados Unidos e Israel", dijo Fromer.

Señaló que figuras influyentes de la generación mayor de partidarios de Israel, como el Pastor John Hagee de Cristianos Unidos por Israel, Gordon Robertson, presidente de la Christian Broadcasting Network e hijo del fallecido Pat Robertson, y el ex vicepresidente Mike Pence, continúan manteniendo su apoyo.

Fromer también afirmó que las elecciones de 2024 no se verían afectadas por este cambio, ya que se espera que los jóvenes evangélicos mantengan sus patrones de voto republicanos. Sin embargo, destacó la posibilidad de un cambio estratégico en los próximos 10 a 20 años, o posiblemente incluso antes.

"En tres años, Israel necesitará comenzar a renegociar otro MOU de 10 años sobre la ayuda militar que recibe del país. [el ex presidente Barack] Obama nos dio un gran trato. Un grupo demográfico muy diferente puede que no tenga la misma disposición para seguir apoyando a Israel de la misma manera", dijo Fromer. "Esto tiene ramificaciones prácticas reales".

Él enfatizó que los datos no muestran que los jóvenes evangélicos estén abandonando Israel o volviéndose anti-israelíes, sino que están priorizando a Israel mucho menos que antes. Él dijo: "No comparten la misma pasión y entusiasmo que sus padres y abuelos, y eso importa".

¿Por qué está sucediendo esto?

Parte de ello es que la "joven generación de estadounidenses creció en un entorno de información muy diferente al de sus padres y abuelos", explicó Inbari. "Mientras que las generaciones mayores han sido testigos de las luchas de Israel existiendo en un Medio Oriente hostil, para la generación más joven, Israel es retratado como el agresor mientras que los palestinos son las víctimas".

Además, en lugar de sintonizar estaciones de noticias cristianas como la Christian Broadcasting Network o depender de medios de comunicación tradicionales, los jóvenes evangélicos, al igual que muchos de sus iguales, recurren a las redes sociales para obtener sus noticias e información.

"Estos factores han creado una 'tormenta perfecta' donde las diferentes generaciones de evangélicos tienen opiniones diferentes sobre varios asuntos sociales y políticos, incluyendo Israel", dijo Inbari.

La generación más joven de evangélicos también está experimentando cambios en sus creencias teológicas. Mientras que sus padres y abuelos veían a los judíos e Israel como cruciales para la redención, esta percepción parece estar evolucionando entre la generación actual.

“Casi siete de cada diez evangélicos jóvenes y renacidos en primavera de 2021 que encuestamos siguen las opiniones teológicas postmilennialistas y amilenialistas, que ven al pueblo judío y al estado de Israel como ya no necesarios para el cumplimiento del plan de Dios para la segunda venida de Jesucristo y el Fin de los Tiempos”, dijo Bumin.

“Nuestra encuesta muestra que los pastores que siguen la teología más pro-Israel, llamada premilenialismo, son mayores y menos diversos que los pastores que siguen las opiniones teológicas amilenialistas y postmilennialistas, que ven al pueblo judío y al Estado de Israel como ya no importantes para el plan de Dios para la segunda venida de Cristo y el Fin de los Tiempos.

“Muchos jóvenes evangélicos probablemente buscan pastores que sean más jóvenes, más 'modernos', más parecidos a ellos, y, como resultado, es bastante probable que los evangélicos menores de 30 años estén expuestos tanto a un entorno mediático hostil, que pinta a Israel como el agresor, como a tradiciones escatológicas que asignan poca importancia teológica al pueblo judío contemporáneo o al Estado de Israel”, dijo Bumin.

Sin embargo, Inbari advirtió que la situación podría cambiar a medida que estos jóvenes evangélicos envejezcan.

"Lo que vemos con los jóvenes evangélicos podría reflejar una especie de rebelión juvenil", dijo Inbari. "Solo el tiempo dirá si estas tendencias se convertirán en opiniones evangélicas predominantes".