Netanyahu se disculpa por la muerte de los rehenes

El primer ministro Benjamin Netanyahu emitió una rara disculpa a las familias de los seis rehenes ejecutados, pero insistió en que no cedería en la cuestión de mantener una fuerza militar en el Corredor de Filadelfia.

"Mi corazón y el corazón de la nación están destrozados", dijo Netanyahu en una conferencia de prensa especial en la que defendió su postura firme frente a las críticas de que estaba obstaculizando un acuerdo.

Habló mientras la muerte de los rehenes, abatidos a quemarropa por sus captores durante la semana, sacudía a la nación, con el sindicato más grande del país realizando una huelga nacional exigiendo un acuerdo inmediato.

A las familias de los seis rehenes, les dijo: "Les pido su perdón por no haber logrado traerlos de vuelta con vida. Estuvimos cerca, pero no lo logramos".

Netanyahu enfatizó: "Estoy trabajando sin descanso, buscando todas las alternativas posibles" para traer de vuelta a Israel a los 101 rehenes restantes.

"He insistido en la devolución del máximo número de rehenes con vida", dijo, explicando que hasta el momento ha logrado traer de vuelta a 23 en la primera fase, estimándose que aún hay unos 66 cautivos con vida.

Más temprano en el día, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, culpó tanto a Netanyahu como a Hamas por la ausencia de un acuerdo.

Biden habló con reporteros antes de reunirse con miembros de su equipo de negociación en la Casa Blanca el lunes, después de enterarse de que uno de los seis cautivos era el israelo-americano Hersh Goldberg-Polin, de 23 años.

Pareció confirmar informes de que Estados Unidos pronto presentaría un acuerdo final de rehenes a Israel y Hamas.

"Estamos muy cerca de eso", dijo cuando se le preguntó al respecto. También le preguntaron por qué este esfuerzo tendría éxito cuando las iniciativas pasadas habían fallado. "La esperanza es lo último que se pierde", respondió Biden, añadiendo "No nos damos por vencidos. Seguiremos presionando todo lo que podamos".

El alto funcionario de Hamas, Sami Abu Zuhri, dijo a Reuters que los comentarios de Biden eran un reconocimiento de que Netanyahu estaba socavando los esfuerzos.

Zuhri añadió que cualquier propuesta de un alto el fuego permanente y una retirada completa de Israel sería recibida positivamente, enfatizando que ambos pasos eran necesarios para un acuerdo.

En su conferencia de prensa del lunes por la noche, Netanyahu desestimó las críticas de Washington señalando que hace solo cinco días altos funcionarios de Estados Unidos estaban hablando sobre la flexibilidad de Israel y su determinación de llegar a un acuerdo.

Filadelfia es innegociable

"Quiero preguntarte algo, ¿qué ha cambiado en los últimos cinco días? ¿Qué ha cambiado?

"Una cosa: Estos asesinos ejecutaron a seis de nuestros rehenes. Los dispararon en la nuca. Eso es lo que ha cambiado, y ahora después de esto, se nos pide que mostremos seriedad. Se nos pide que hagamos concesiones. ¿Qué mensaje envía esto a Hamas?

"Les dice, mata a más rehenes. Asesina a más rehenes. Obtendrás más concesiones. La presión internacional debería dirigirse hacia estos asesinos, hacia Hamas, no hacia Israel", dijo Netanyahu.

"Decimos que sí, ellos dicen no todo el tiempo, pero también asesinaron a estas personas y ahora necesitamos una presión máxima sobre Hamas", dijo Netanyahu.

"No creo que ni el presidente Biden ni nadie que tome en serio la paz y lograr la liberación [de los rehenes] presionaría a Israel en lugar de que 'Hamas tiene que hacer las concesiones'", dijo Netanyahu.

"Aceptamos el esquema presentado por el presidente Biden el 31 de mayo. Aceptamos lo que llamaron 'el texto de mediación final' el 16 de agosto, aceptamos todo eso. Hamas se negó. Mantener el Corredor de Filadelfia, enfatizó, hace más posible llegar a un acuerdo.

"En el momento en que Hamas entienda" que Israel no abandonará ese corredor, "tendremos un acuerdo", explicó Netanyahu.

Esta postura ayuda a Israel a devolver a los rehenes y alcanzar los objetivos de la guerra de Gaza; liberar a los cautivos, destruir a Hamas y asegurarse de que el enclave no represente un peligro para Israel.

Netanyahu pasó la mayor parte de la conferencia de prensa defendiendo su decisión de aferrarse al Corredor de Filadelfia, una zona de amortiguación crítica entre Egipto y Gaza por la cual Hamas contrabandeaba armas que le permitieron llevar a cabo el ataque del 7 de octubre y lanzar cohetes contra Israel durante años.

Una vez que Israel abandonó el Corredor de Filadelfia en 2005 durante la retirada de Gaza, hubo una "masiva introducción de armas, municiones, máquinas para producir armas y máquinas para cavar túneles, todo patrocinado, dirigido y financiado por Irán".

Ese "eje del mal" necesita recuperar el control del Corredor de Filadelfia, dijo Netanyahu, añadiendo que "Hamas insiste en que no estemos allí, y por esa razón, yo insisto en que estemos allí".

Utilizó un gran mapa de Gaza para mostrar los peligros de retirarse del Corredor de Filadelfia, añadiendo que también existía el peligro de que Hamas pudiera sacar rehenes de contrabando de Gaza, posiblemente hasta Irán, a menos que Israel permaneciera allí.

Funcionarios de seguridad, incluido el Ministro de Defensa Yoav Gallant, han dicho que Israel puede permitirse retirarse temporalmente del Corredor de Filadelfia para permitir el cumplimiento de la primera fase del acuerdo de rehenes. Temas como el futuro del Corredor de Filadelfia y un alto el fuego permanente se negociarían simultáneamente.

Netanyahu se defendió, señalando que los funcionarios de defensa tienen una larga historia de dar consejos de seguridad que han demostrado ser erróneos.

Dijo que una vez que Israel abandone el Filadelfia, nunca se le permitirá regresar, explicando que al final, esto no era puramente un problema militar, sino también diplomático que debía tener en cuenta una estrategia más amplia. "Esto no es un problema de seguridad, esto se trata de una estrategia geopolítica nacional", dijo.

Israel "no renunciará a cuestiones existenciales, pero hemos sido flexibles en muchas otras cosas" que son elementos del acuerdo, dijo.

Netanyahu también habló de la importancia de devolver a los más de 60,000 residentes del norte que no han podido vivir de forma segura en sus hogares desde el 8 de octubre, debido a la guerra transfronteriza entre Hezbollah y las FDI.

Poner fin al conflicto en el norte, dijo, es el cuarto objetivo de la guerra

 Tanto la guerra a lo largo de la frontera sur como en la frontera norte de Israel, dijo Netanyahu, son parte de la guerra más amplia de Israel contra el eje del mal de Irán.

Las divisiones en la sociedad israelí, como en el caso del acuerdo de rehenes, solo fortalecen a los enemigos de Israel, como Irán y su grupo aliado, explicó Netanyahu.

"La primera condición para la victoria en esta guerra existencial es la unidad entre nosotros", enfatizó. "Hamas utiliza la táctica de dividirnos, debilitarnos y finalmente someternos", dijo Netanyahu.

Presentó documentos en árabe encontrados en Gaza que detallan el plan de Hamas para sembrar la división en la sociedad israelí, incluso a través de imágenes y videos de rehenes para aumentar la presión psicológica para un acuerdo.

La estrategia de Hamas también se centra en culparlo a él por la situación actual, dijo Netanyahu.

En un mensaje al líder de Hamas, Yahya Sinwar, dijo que esta estrategia no tendrá éxito, "olvídenlo. No funcionará".

"Necesitamos estar unidos por nuestro interés existencial", dijo Netanyahu.