¿Qué pensaba Einstein del sionismo?

Albert Einstein (1879-1955) fue uno de los científicos más grandes que el mundo ha producido. Concibió formas totalmente nuevas de comprender el tiempo y el espacio, la materia y la luz, la gravedad y el universo.

Cuando murió en 1955, Einstein dejó todos sus documentos, tanto personales como científicos, a la Universidad Hebrea de Jerusalén, de la cual había sido un instrumento clave en su fundación 30 años antes. En consecuencia, esa institución es la custodia legal de su propiedad intelectual y su patrimonio literario. Fue con el apoyo activo y la colaboración de la universidad que se inició en 1977 el monumental proyecto de publicar la colección completa de los documentos de Einstein.

La colosal tarea de compilar, editar y publicar el patrimonio literario de Einstein está liderada por el Proyecto de los Documentos de Einstein, que tiene su sede en el Instituto de Tecnología de California (Caltech). El equipo decidió cubrir la vida y obra de Einstein de manera cronológica. Por lo tanto, aquí estamos en 2024 con la publicación del Volumen 17, y aún no hemos alcanzado más que los documentos generados entre julio de 1929 y noviembre de 1930.

Para 1929, Einstein ya era renombrado en todo el mundo. Recibió el Premio Nobel de Física en 1921, tras el experimento del eclipse solar realizado en mayo de 1919 por el astrónomo británico Arthur Stanley Eddington, el experimento que confirmó la teoría de la relatividad general de Einstein. Con los resultados informados ampliamente por la prensa popular, Einstein se convirtió en "el primer científico famoso del mundo". Ahora estaba disfrutando de los frutos de su fama.

La empresa editorial se planeó como una serie de varios volúmenes, cada volumen incluiría no solo artículos científicos, sino también cartas personales, escritos políticos y correspondencia profesional que proporcionan el contexto para el trabajo y el pensamiento de Einstein. Los documentos están anotados meticulosamente, con introducciones y notas a pie de página que explican la importancia de cada documento.

Cada volumen contiene dos libros: una edición documental que contiene documentos completos, principalmente en alemán; y una edición complementaria que contiene traducciones al inglés de documentos seleccionados. El Volumen 17, que contiene 499 documentos completos en la edición principal, sigue este patrón.

Para continuar con su viaje hacia la vida personal y científica de Albert Einstein, los lectores de habla inglesa recibirán con agrado la edición complementaria de 460 páginas que contiene una selección de documentos traducidos. Este volumen en inglés enumera en secuencia todos los documentos contenidos en la edición documental, señalando bajo su título los documentos no seleccionados para la traducción. Incluye su propio índice de 13 páginas. La edición en inglés requirió la participación de cinco traductores y nueve editores.

Un editor, Josh Eisenthal, encontró particularmente intrigante la relación de Einstein con el poeta bengalí Rabindranath Tagore, que aparece en este volumen. Tagore, quien ganó el Premio Nobel de Literatura en 1913, era poeta, escritor de cuentos cortos, compositor de canciones, dramaturgo, ensayista y pintor.

Einstein lo conoció en 1926 y en julio de 1930 lo invitó a Caputh, su casa de verano cerca de Potsdam, Alemania. Eisenthal informa que se volvieron a encontrar unas semanas más tarde, el 19 de agosto, esta vez en Berlín. Versiones de las conversaciones de ambas reuniones fueron publicadas en The New York Times y Asia magazine y aparecen como documentos 372 y 396 en el Volumen 17.

Su primera conversación trata sobre la naturaleza de la realidad - un diálogo profundo y extenso en el que Einstein expresa su creencia en un mundo externo independiente de los seres humanos, en contraste con el concepto de Tagore de que el universo, incluido lo divino, se convierte en realidad solo a través de la percepción humana.

Su segunda conversación se centra en el tema de la música y las profundas diferencias entre las tradiciones musicales europeas e indias. Lo que intriga especialmente a Eisenthal es que los dos hombres no hablaban en el mismo idioma. Tagore hablaba en inglés y Einstein respondía en alemán. Debe haber estado presente un traductor.

Cuando la primera discusión fue publicada, pareció que se perdió mucho en la traducción, y Einstein, muy insatisfecho, escribió que el diálogo no debería haber aparecido en impresión.

"Sin embargo, esto no ha impedido que el diálogo resulte intrigante para otros," escribe Eisenthal. "De hecho, en las décadas desde que Tagore y Einstein se sentaron por primera vez a tomar té en Caputh, su conversación sobre la naturaleza de la realidad ha sido publicada y republicada docenas de veces."

El apoyo de Albert Einstein al sionismo

El Volumen 17 también contiene una expresión intrigante del fuerte apoyo de Einstein al sionismo a principios de la década de 1920 (modificó un poco sus puntos de vista en años posteriores). El Documento 79 es una carta que escribió a Willy Hellpach, el gobernador estatal de Baden, en respuesta a un artículo crítico sobre el sionismo escrito por Hellpach. Einstein sintió la necesidad de responder, escribe, "como alguien que está muy dedicado al sionismo".

Religión, argumenta, no es el único factor que une a los judíos. "Esto se demuestra por la actitud de otras personas hacia los judíos", escribe. "Descubrí que era judío cuando llegué a Alemania hace 15 años, y este descubrimiento fue comunicado más por no judíos que por judíos".

En resumen, Einstein sintió que la única protección efectiva para los judíos de la intolerancia y persecución a la que estaban sometidos era la visión sionista expresada por Theodor Herzl: la creación de lo que Einstein llama un "hogar" en Palestina.

"El sionismo no busca poder", escribe, "sino dignidad y recuperación. Si no tuviéramos que vivir entre personas intolerantes, estrechas de miras y violentas, sería el primero en rechazar toda forma de nacionalismo a favor de la humanidad universal".

Sin embargo, concluye: "Nunca estaremos protegidos de esta intolerancia, ya sea que nos llamemos a nosotros mismos 'pueblo' o 'nación', o no".

Entonces, su obvio corolario es que podríamos muy bien hacerlo.

Joyas como estas están dispersas entre los documentos traducidos al inglés en este 17º volumen de los escritos recopilados de Einstein. Este conjunto de publicaciones será claramente una obra de enorme valor e interés cuando finalmente se concluya.

Solo podemos dar la bienvenida al progreso logrado hasta ahora, y expresar nuestro agradecimiento y mejores deseos a sus dedicados editores y traductores.