Seis meses tras inicio guerra, rabinos de EE.UU. afrontan objetivos y víctimas

(JTA) - Cada viernes por la noche, la sinagoga del rabino Marc Katz recita una oración por Israel que, desde el 7 de octubre, ha expresado la esperanza de la liberación de los rehenes mantenidos por Hamas, mencionado al gobierno israelí y pedido a Dios dignidad para tanto israelíes como palestinos.

Katz, el líder espiritual del Templo Ner Tamid en Bloomfield, Nueva Jersey, también hace su propia oración diaria: por el fin de la guerra.

"Rezo todos los días para que Israel encuentre una salida de esta guerra", dijo Katz a la Agencia Telegráfica Judía. El ataque israelí que mató a siete trabajadores humanitarios la semana pasada, dijo, solo ha intensificado ese deseo.

"Esto es solo una pieza más de evidencia de por qué necesito rezar aún más fuerte para que esto sea así", dijo. "Por horrible que haya sido esto, no cambia nada para mí. Solo subraya lo horrible que es la guerra en realidad."

Pero agregó una advertencia: "No significa que la guerra se vuelva más injusta porque esas siete personas murieron".

Una colección de sentimientos difíciles

Y cuando Katz habla sobre la guerra, les dice a los miembros de su congregación Reformista que encuentren un lugar en el "medio complicado", que es esta idea de que puedes sostener muchas cosas a la vez, y puedes sentir compasión por el pueblo palestino, puedes sentir compasión por el pueblo israelí. La compasión no es un juego de suma cero.

Los dilemas a los que se enfrenta Katz son los mismos que los rabinos en Estados Unidos y más allá están confrontando a medida que sus comunidades marcan seis meses desde el 7 de octubre. En el tiempo inmediatamente después del ataque de Hamas ese día, mientras los judíos de todo el mundo lloraban a las 1200 personas muertas, la mayoría civiles, y comenzaban a lidiar con la realidad de unos 250 rehenes en Gaza, se movilizaron para manifestaciones, oraciones y campañas de donación en todo el mundo.

Ahora, seis meses después, Hamas está seriamente dañado pero sigue a cargo de partes de Gaza, y más de 130 israelíes siguen en cautiverio. Mientras tanto, más de 30,000 palestinos han sido asesinados, la mayoría civiles, y la Franja de Gaza enfrenta una crisis humanitaria aguda que los funcionarios de salud globales dicen que está llevando a la hambruna. El ataque israelí que mató a los siete trabajadores de World Central Kitchen -después del cual Israel se disculpó, despidió a los oficiales y cambió sus políticas- ha exacerbado la ira internacional contra Israel.

Para muchos rabinos estadounidenses, los asesinatos de la World Central Kitchen han avivado una crisis de confianza. Ellos le dijeron a JTA que, junto con sus congregantes, están lidiando con otra realidad medio año después: una guerra en curso, el aislamiento del Estado judío y el aumento del sufrimiento palestino, además del antisemitismo más cercano a casa.

Algunos que en el pasado rechazaron las llamadas a un alto el fuego recientemente han hecho las suyas, mientras que otros se han mantenido firmes del lado de Israel, creyendo, al igual que la mayoría de los judíos israelíes, que la guerra debe continuar a pesar del costo. (Israel anunció el domingo que estaba retirando la mayoría de las tropas de Gaza pero continuaría la guerra con incursiones y ataques selectivos). Cientos han donado casi $60,000 a una recaudación de fondos para la World Central Kitchen iniciada por rabinos estadounidenses. Todos están tratando de guiar a sus congregaciones o estudiantes a través de una situación sin respuestas fáciles.

"Muchas personas, judíos de mi comunidad que estaban muy preocupados por el derecho de Israel a defenderse hasta ahora, realmente sienten que Israel cruzó una línea", dijo Elliot Kukla, consejero de duelo y maestro en Svara, una yeshivá con sede en Chicago que atiende a judíos queer.

"Las personas a las que servimos están empezando a cuestionar y decir: Espera un momento, ¿qué está pasando? Y siento que tengo esa conversación, de manera regular, con judíos estadounidenses que hacen preguntas que nunca antes realmente se habían planteado."

Kukla es parte de un grupo llamado Rabinos por el Cese del Fuego que fue fundado justo semanas después del 7 de octubre por un exlíder del grupo antisionista Voz Judía por la Paz, en un momento en el que tales llamados se encontraban principalmente en la izquierda pro-palestina. En los meses desde entonces, los llamados al cese del fuego se han vuelto cada vez más generalizados, incluidos entre los rabinos. El grupo rabínico de derechos humanos T'ruah fue uno de una coalición de grupos sionistas liberales que hace un mes pidieron un cese del fuego bilateral y la liberación de rehenes.

"Creo que debemos sostener muchas verdades al mismo tiempo en este momento, y eso es muy difícil", dijo la Rabina Amy Schwartzman del Templo Reformista Rodef Shalom en Falls Church, Virginia, que respaldó la postura de T'ruah. "Mis brazos están cansados de sostener tanto. Temo por mi amado Israel en muchos niveles, uno grande siendo que el mundo se está alejando cada día más de Israel".

El rabino Jeremy Kalmanofsky de la sinagoga conservadora Ansche Chesed en la ciudad de Nueva York también apoyó un alto al fuego negociado, aunque agregó: "En general, evito intentar usar la sinagoga como un lugar para expresar opiniones". (Kalmanofsky llamó la atención el año pasado cuando reemplazó la oración tradicional por el Estado de Israel durante los servicios de su congregación como una forma de protesta contra el gobierno de derecha de Israel). Dijo que ha estado sorprendido por la duración de la guerra.

"Nunca hubiera imaginado seis meses", dijo Kalmanofsky. "Estoy apasionadamente, emocionalmente, étnica y religiosamente del lado de Israel y todos los días intento no permitir que eso disminuya mi conexión con las personas de Gaza que están sufriendo de manera inimaginable".

Los llamados al alto al fuego están lejos de ser universales. El rabino Stuart Weinblatt, quien lidera la Coalición Rabínica Sionista y es el rabino de la Congregación Conservadora B'nai Tzedek en Potomac, Maryland, estaba en una misión en Israel con 20 de sus fieles, donde escucharon a israelíes exhortarlos a luchar contra las "noticias falsas" que manchan la conducta de Israel en la guerra, cuando tuvieron lugar las huelgas de la World Central Kitchen.

Weinblatt elogió los cambios de Israel en respuesta a haber matado a los trabajadores humanitarios y dijo que él y sus feligreses respaldan los objetivos bélicos del país. "Israel necesita continuar con su trabajo hasta que derrote a Hamas", dijo.

"Tengo una congregación lo suficientemente sofisticada y conocedora para saber que este ataque [a la caravana de World Central Kitchen] es una aberración y no indica procedimientos normales", dijo. "Están preocupados de que la gente se lleve una impresión equivocada sobre Israel, pero entienden que esto no representa a Israel. Como resultado, siguen comprometidos con apoyar a Israel".

La angustia por la duración y el costo humanitario de la guerra de Israel parece ser menos pronunciada entre las comunidades ortodoxas, incluidos sus rabinos, que tienden a ser más políticamente conservadores, a posicionarse a la derecha de las comunidades no ortodoxas en cuestiones de Israel y generalmente apoyan el esfuerzo bélico. Algunos rabinos ortodoxos han hablado en los últimos días para expresar su preocupación por la presión que Estados Unidos está ejerciendo sobre Israel.

Efrem Goldberg, rabino principal de la Sinagoga de Boca Raton en Florida, escribió en Facebook que creía que la administración de Biden estaba equivocada al exigir cambios a Israel tras los asesinatos en la Cocina Central Mundial.

"¡Si usted o un ser querido fueran tomados como rehenes, no querrían y esperarían que su Presidente hiciera ultimátums a aquellos que los torturan, no a aquellos que luchan por su liberación!", escribió.

El rabino Asher Lopatin, quien lidera Kehillat Etz Chayim de Detroit y también trabaja en la Federación Judía de Greater Ann Arbor, también escribió en Facebook que estaba angustiado por la disminución de la paciencia de la administración de Biden con el esfuerzo de guerra de Israel. También dijo que seguía confiando no solo en la virtud de la guerra, sino en cómo Israel la está librando.

"Como tristemente sabemos por la reciente y trágica muerte de siete trabajadores humanitarios (y la investigación preliminar israelí), no todos los soldados son perfectos", escribió Lopatin en Facebook. "Sin embargo, creo profundamente, con toda la evidencia, que las FDI son el ejército más moral del mundo".

La idea de que la guerra está haciendo que Israel se convierta en un estado paria, o tal vez ya lo haya hecho, ha preocupado a los rabinos de todas las denominaciones e ideologías. El rabino Barat Ellman, profesor de religión en la Universidad de Fordham y defensor de un alto el fuego, dijo que esa realidad es "muy aterradora para los israelíes y es muy aterradora para los judíos".

Katz cree que la antagonismo global hacia Israel hizo que ese escenario fuera inevitable.

"Israel ya es un estado paria. No estoy seguro de que esto vaya a cambiar las cosas. Ha sido horrible ver cómo Israel ha perdido la opinión mundial", dijo. "Sabía que esto iba a suceder en el momento en que ocurrió el 7 de octubre. Y esto [el ataque a trabajadores humanitarios] aceleró un poco las cosas, pero iba a llegar allí de todos modos, desafortunadamente".

Kalmanofsky dijo que aún no ha renunciado a la guerra. "Israel debe perseguir sus objetivos de guerra con urgencia y debe perseguir sus objetivos humanitarios con una urgencia comparable", dijo. Y al igual que la gran mayoría de las sinagogas estadounidenses, su congregación recita una oración por Israel. Pero él también agrega algo propio.

"Nunca dejo pasar una semana sin mencionar también el sufrimiento de los palestinos", dijo. "No recitamos una tefilá [oración] formal, pero nunca dejo pasar un sábado sin también mencionarlo".