Lámpara de aceite de hace 1.600 años de los soldados romanos encontrada por un estudiante israelí

Una lámpara que iluminaba las noches para los soldados romanos que guardaban un fuerte en la Ascensión de los Escorpiones en el Sur, a lo largo de una importante ruta comercial antigua por la cual se transportaba cobre y posiblemente oro, fue descubierta hace 90 años. Ahora, en el mismo lugar exacto, un estudiante de secundaria de 16 años en un viaje escolar ha encontrado otra.

Yonatan Frankel, un estudiante de la Escuela Secundaria Tamar en Hod Hasharon, estaba con su clase en un viaje de campo anual por la Ascensión de los Escorpiones. Cuando su clase se detuvo para almorzar junto al fuerte romano tardío de Mezad Tzafir, comenzó a recoger piedras de la arena para mirarlas. "Una de las piedras que recogí estaba llena de tierra. La sacudí y de repente vi un diseño. Entonces, entendí que este era un objeto hecho por el hombre y no solo una piedra".

Frankel llevó la lámpara a su maestro, quien se la mostró a su guía que era responsable de liderar el grupo. Se aseguró de que fuera transferida a Alex Freiberg de la Autoridad de Antigüedades de Israel según lo requerido por la ley, y Frankel recibió un certificado de mérito por su descubrimiento y su buena ciudadanía.

La lámpara de aceite descubierta en Mezad Tzafir fue producida en Petra, Jordania, en los siglos IV-V d.C. Cuando la investigadora senior de la IAA, Dra. Tali Erickson-Gini, vio la lámpara, que estaba parcialmente intacta, se emocionó. "Lámparas de este tipo fueron descubiertas en Mezad Hazeva, y también en Mamshit, Mezad Yotvata y Petra".

Otra lámpara había sido descubierta anteriormente

La lámpara que encontró Frankel es idéntica a una descubierta en el mismo lugar hace 90 años por el fallecido rabino reformado y arqueólogo Dr. Nelson Glueck, quien se desempeñó como presidente del Hebrew Union College desde 1947 hasta su muerte en 1971 en Cincinnati. Su trabajo pionero en arqueología bíblica resultó en el descubrimiento de 1,500 sitios antiguos.

"Sabemos que entre la ciudad nabatea-romana de Mamshit y las minas de cobre de Feinan (bíblica Punon) en la Aravá Central - no lejos del Moshav Ein Yahav actual, se utilizaba una ruta comercial en los siglos IV-VI d.C. Para asegurar los envíos de cobre, y posiblemente incluso oro de las minas, se construyeron una serie de fortalezas entre la cabeza del Ascent de los Escorpiones y Mezad Hazeva, y Mezad Tzafir fue una de ellas.

Patrullas montadas custodiaban la importante carretera. Es fácil imaginar la lámpara iluminando la oscuridad en la solitaria y aislada fortaleza ocupada por soldados romanos, dijo Erickson-Gini. "Quiero agradecer a Yonatan por su buena ciudadanía", dijo el director general de la IAA, Eli Escuzido. "Cada objeto que se nos entrega es conservado por el Departamento de Tesoros Nacionales y cada objeto puede arrojar luz significativa (como es el caso aquí) sobre nuestro pasado."