Assad cae, Khamenei tiembla: ¿Siria inspira una revolución en Irán?

"Hezbolá es el vencedor", publicó el Líder Supremo de Irán, el Ayatolá Ali Khamenei, en X/Twitter el 25 de septiembre, una semana después de que bípers y walkie-talkies explotaran en las manos de los operativos de Hezbolá en todo Líbano, en lo que seguramente será recordado como uno de los mensajes en redes sociales más desacertados de todos los tiempos.

Añadió absurdo a la arrogancia cuando, unas horas más tarde, publicó nuevamente: "El Frente de Resistencia y el Frente de Hezbolá serán los vencedores definitivos en esta batalla".

Dos días después, el líder de Hezbolá, y el protegido más preciado de Khamenei, Hassan Nasrallah, fue asesinado. Justo dos meses después, el presidente sirio Bashar al-Assad, pieza clave del llamado Frente de Resistencia de Irán, huyó a Rusia, dejando su régimen en ruinas.

Hablemos de publicaciones en redes sociales que no envejecieron bien.

En la avalancha de análisis posteriores al colapso del régimen de Assad, los que enumeran los ganadores y perdedores de este desarrollo, Irán encabeza la lista de perdedores, seguido por Hezbolá. Rusia, que había apoyado a Assad no menos que Irán, pero cuya inversión en el país y Hezbolá no era ni de lejos tan grande como la de Irán, ocupó un cercano tercer lugar.

Una pérdida abrumadora

La pérdida de Irán es abrumadora. La caída de Assad derrocó la joya de la corona del arco de resistencia que Irán pasó más de 35 años construyendo como contrapeso a la influencia de Israel y Estados Unidos en la región. La eliminación de esta piedra angular ha desmantelado efectivamente el arco.

Por supuesto, los Hutíes todavía permanecen, al igual que las milicias iraquíes, y un Hezbolá notablemente debilitado, pero lo que alguna vez fue un eje unificado de resistencia se ha convertido en una colección de fuerzas vagamente alineadas. La cohesión, la utilidad estratégica y el poder ideológico que alguna vez definieron la red de proxy regional de Irán han prácticamente desaparecido.

Es evidente para todos que la capacidad de Irán para proyectar poder en la región se ha reducido enormemente, que sus diseños hegemónicos han retrocedido años luz. Esto tiene que ver con el impacto que el colapso de Assad ha tenido en las políticas exteriores de Irán. Pero ¿qué pasa con los desarrollos internos? ¿Qué impacto, si lo hay, tendrá la caída de Assad en los desarrollos internos de Irán?

Sí, la caída de Assad representa un importante revés estratégico para Irán, pero no solo eso. También es probable que tenga un gran impacto a nivel interno.

Assad era odiado por millones de sus compatriotas, quienes celebraron su caída. Del mismo modo, Khamenei es odiado por millones de sus compatriotas. ¿Podría la caída de Assad enviar ondas de choque que afecten el gobierno de los Ayatolás?

Aunque es prematuro decir que los acontecimientos en Siria tendrán un efecto dominó en Irán - Irán es un país mucho más grande con un ejército fuerte y un servicio de seguridad interna, y las fuerzas opositoras allí siguen estando fragmentadas y carecen de un liderazgo central -, al menos, lo que sucedió en Siria sin duda elevará la moral de las fuerzas opositoras del país, que podrían concluir que si Assad puede caer, también puede hacerlo Khamenei.

Además, la rápida caída de un régimen que estuvo en el poder durante décadas podría servir como una poderosa inspiración para los iraníes que buscan un cambio en su país. Así como muchos sirios pensaron que nunca se podría hacer, muchos iraníes tampoco pueden imaginar el fin del reinado de los Ayatolás. Los eventos en Siria en los últimos 10 días podrían darles esperanza.

El regreso de Trump

La dinámica regional cambiante, junto con el regreso del presidente electo Donald Trump en poco más de un mes, podría complicar aún más la situación interna para el gobierno iraní.

La presión internacional creciente podría exacerbar una situación económica ya muy difícil, alimentando un mayor descontento interno. La pérdida de Siria complica aún más la situación económica de Irán, ya que la pérdida de puertos en la costa siria y rutas comerciales estratégicas a través de Siria es un serio revés para la economía.

Irán invirtió miles de millones en Siria, incluyendo en infraestructura de petróleo y gas, telecomunicaciones y proyectos de reconstrucción. Ahora ese dinero se ha ido por el desagüe. Además, Irán proporcionó a Siria gran parte de su petróleo, y la caída de Assad podría tener un impacto significativo en los ingresos petroleros de Irán. La pérdida de concesiones económicas en Siria será un golpe significativo para una economía ya tambaleante.

Además, el colapso de un aliado autoritario de larga data como Assad destacará la vulnerabilidad potencial del gobierno de Irán, una percepción que podría animar a los iraníes a ver a sus líderes como más susceptibles a la presión que en el pasado. Los golpes que Irán recibió de manos de Israel y su incapacidad para evitar la caída de Assad también presentan al régimen a su pueblo como débil.

Los eventos en Siria podrían reavivar la oposición iraní, que ha estado relativamente tranquila desde las llamadas protestas del hiyab en 2022. La caída de Assad podría ser vista como prueba de que con más esfuerzo y ayuda de fuerzas externas, incluso regímenes autoritarios arraigados como los de Irán pueden ser derrocados.

Irán tiene un historial de protestas desencadenadas por diversos factores, incluyendo problemas económicos, cuestiones políticas y preocupaciones sobre el agua. Los contratiempos actuales del país - la población viendo cómo miles de millones de dólares invertidos por Irán en sus proyectos en el extranjero se van al humo - podrían alimentar la ira que conduzca a más disturbios. Incluso antes de que Hamas fuera derrotado, Hezbolá decapitado y Assad cayera, los manifestantes iraníes cantaban sobre cómo su dinero estaba siendo malgastado en proyectos en el extranjero.

Esto es algo que los líderes de Irán también saben, por lo que es probable que intensifiquen sus esfuerzos para contener cualquier agitación incipiente.

Dado esto, es probable que el régimen iraní responda de diversas formas.

Una forma sería aumentar la represión para evitar cualquier levantamiento inspirado en Siria. Otra posibilidad sería ofrecer algunas reformas superficiales o concesiones para tratar de apaciguar a posibles manifestantes.

El tercer y más peligroso escenario, desde la perspectiva israelí, sería un rápido avance hacia las armas nucleares. Sintiendo que las paredes se están cerrando, Teherán podría concluir que solo un disuasivo nuclear podría garantizar la supervivencia del régimen. Sin embargo, los líderes de Irán, que tras el ataque israelí en octubre son más penetrables que nunca, seguramente se dan cuenta de que tal movimiento podría provocar un devastador ataque israelí.

La caída de Assad - al socavar el poder e influencia de Irán en la región, sumar otro golpe a la economía y potencialmente inspirar a grupos de oposición - podría llevar a una dinámica de agitación interna que desafiaría al régimen.

"Hezbolá es el vencedor", escribió Jamenei el 25 de septiembre. Dudoso si incluso él cree eso hoy en día.