Haití declara estado de emergencia ante la violencia, presos en fuga

El gobierno de Haití declaró un estado de emergencia el domingo por la noche, tras enfrentamientos violentos en la capital que han dañado las comunicaciones y provocado dos fugas de prisión mientras un importante líder de pandillas busca derrocar al Primer Ministro Ariel Henry.

Para restablecer el orden, el gobierno ha impuesto con efecto inmediato un toque de queda en todo el territorio del Oeste por un "período renovable de setenta y dos horas", dijo el comunicado.

"Entre las seis de la tarde y las cinco de la mañana del lunes 4, martes 5, miércoles 6 y este domingo 3 de marzo de 2024", se aplicará el toque de queda.

A los agentes de la ley, bomberos, conductores de ambulancias, personal de salud y periodistas debidamente identificados no se les exigirá cumplir con el toque de queda, agregó el comunicado.

El decreto de emergencia sigue a una dramática escalada de violencia durante el fin de semana que ha paralizado partes de la capital, dañado las comunicaciones y conducido a dos fugas de prisión, incluida una en la prisión más grande del país.

El presidente de Digicel, un importante proveedor de telecomunicaciones del país caribeño, dijo que las líneas se habían visto afectadas tras días de violencia callejera en partes de la capital.

Las conexiones fueron restauradas por equipos de campo

El domingo por la tarde, los equipos de campo lograron restaurar completamente la conexión, dijo el presidente de Digicel, Maarten Boute, en una publicación en X, gracias a los "valientes técnicos que trabajaron incansablemente, en condiciones muy precarias para hacer esto posible", añadió.

El intenso tiroteo ha causado pánico en los últimos días después de que el líder de la banda, Jimmy Cherizier, un ex oficial de policía, llamara a los grupos criminales a unirse y derrocar a Henry. Cherizier dirige una alianza de bandas y enfrenta sanciones de la ONU y los Estados Unidos.

Grupos armados atacaron la noche del sábado la prisión más grande del país, desafiando a las fuerzas policiales haitianas que habían pedido ayuda. Reuters visitó la Penitenciaría Nacional el domingo, donde no había señales de oficiales de policía y las principales puertas de la prisión permanecían abiertas.

"Soy el único que queda en mi celda", dijo un preso no identificado a Reuters. "Estábamos dormidos cuando oímos el sonido de las balas. Las barreras de la celda están rotas", dijo.

No estaba claro cuántos reclusos estaban fugados. Fuentes cercanas a la institución dijeron que era probable que fuera una "abrumadora" mayoría. El penal, construido para albergar a 700 prisioneros, tenía 3,687 según el grupo de derechos RNDDH en febrero del año pasado.

Un trabajador voluntario de la prisión dijo el domingo que 99 reclusos optaron por permanecer en sus celdas por temor a ser asesinados en el fuego cruzado. Entre ellos se encontraban varios soldados colombianos retirados que estaban encarcelados por su supuesta participación en el asesinato del presidente Jovenel Moïse.

Los cuerpos de tres reclusos que habían intentado escapar yacían muertos en el patio del complejo penitenciario el domingo.

Esta semana, Cherizier advirtió a los locales que eviten enviar a los niños a la escuela para "evitar daños colaterales" a medida que la violencia aumentaba en ausencia del primer ministro.

Casi 15,000 personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares en los últimos días, con 10 sitios que albergan a personas desplazadas internamente vaciados durante el fin de semana, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de las Naciones Unidas.

El primer ministro Henry, quien llegó al poder en 2021 tras el asesinato del último presidente del país, Moïse, había prometido anteriormente renunciar para principios de febrero. Más tarde dijo que primero se debe restablecer la seguridad para asegurar elecciones libres y justas.