Comunidades y policía británicas se unen para evitar disturbios por desinformación

Una fuerte presencia de seguridad, arrestos rápidos y muestras de unidad por parte de la gente en todo Gran Bretaña evitaron la repetición de disturbios generalizados que involucraban ataques racistas contra musulmanes y migrantes, dijeron los funcionarios el jueves, agregando que permanecían en alerta.

Después de que la policía se desplegó en fuerza y miles de manifestantes contra el racismo salieron a las calles el miércoles por la noche, las amenazas de reuniones generalizadas por parte de grupos antiinmigración de extrema derecha no se materializaron.

Pero el gobierno dijo que aún estaba cauteloso después de días de disturbios desencadenados por publicaciones en línea falsas que identificaban erróneamente al presunto asesino de tres niñas jóvenes en un ataque con cuchillo el 29 de julio en Southport, noroeste de Inglaterra, como un migrante islamista.

Más de 400 personas han sido arrestadas en todo el país, y el Comisionado de la Policía de Londres, Mark Rowley, dijo que más personas fueron arrestadas el jueves por la mañana, incluyendo muchas con antecedentes criminales.

Para el Primer Ministro Keir Starmer, ex fiscal general, es la primera gran prueba de su mandato desde que ganó las elecciones el 4 de julio, en las cuales el gobierno conservador anterior destacó la inmigración como un tema importante.

Los funcionarios rechazaron las sugerencias de que los disturbios fueran políticos.

"Cualquier sugerencia de que son patriotas, o que tienen una causa... es un sinsentido", dijo Rowley. "Son criminales, y francamente, la mayoría de ellos serán acusados de disturbios violentos, y la mayoría de ellos irán a prisión durante algunos años".

'Son criminales, no patriotas'

Varias miles de personas de grupos antirracismo se reunieron en Walthamstow, al norte de Londres, tras amenazas a un centro de asesoramiento de inmigración allí. Otros han protegido mezquitas y hoteles que albergan solicitantes de asilo migrantes que estaban entre otros objetivos.

Rowley celebró una noche "exitosa" que había transcurrido "muy pacíficamente" aparte de algunos incidentes criminales.

"Creo que la exhibición de fuerza de la policía, y francamente, la exhibición de unidad de las comunidades, juntas derrotaron los desafíos que hemos visto", dijo a los reporteros.

Un hombre fue condenado a tres años de prisión el miércoles por desorden violento y por golpear a un oficial de policía, y otros dos recibieron sentencias de dos años y ocho meses el jueves. El gobierno también ha asegurado cientos de plazas de prisión para encarcelar a aquellos involucrados en la violencia.

La acción judicial rápida y contundente fue vista como un factor que ayudó a sofocar los disturbios graves a nivel nacional en Inglaterra en 2011, por los cuales casi 4,000 personas fueron arrestadas.

Starmer dijo que la noche del miércoles fue "mucho mejor de lo esperado", pero estaba convocando una reunión de emergencia con la policía más tarde el jueves para garantizar que los esfuerzos para contener cualquier otro disturbio continúen.

"Estaba muy ansioso por poder demostrar que si estás involucrado en desórdenes, en cuestión de días, estarás en el sistema de justicia penal", dijo a los reporteros. "Eso necesita continuar".

Vandalismo + Neo-Nazismo = anarquismo

Mientras los manifestantes antirracistas marchaban el miércoles llevando pancartas con consignas como "Refugiados Bienvenidos" y "No al Odio", no se reportaron grandes concentraciones de extrema derecha.

Según Logically, una empresa que trabaja con gobiernos y otras organizaciones para reducir el daño de la desinformación, el desorden planeado había sido coordinado por una red internacional de canales de Telegram de extrema derecha con vínculos a grupos prohibidos.

Antiguos miembros de grupos neo-Nazi prohibidos como Atomwaffen Division y National Action se habían unido a redes del Active Club, fundado en Estados Unidos, de grupos supremacistas blancos, neo-nazis, y vándalos nacionalistas de fútbol para avivar la tensión y provocar enfrentamientos. Fueron de los primeros en compartir una lista de objetivos, según Logically.

Muchos policías e incluso algunos perros policías han resultado heridos desde el comienzo de los disturbios, con oficiales sufriendo fracturas de miembros y faciales.