La guerra entre Ucrania y Rusia afecta la salud mental de los europeos

El brote de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania hace casi dos años ha causado depresión y una disminución en el bienestar no solo en el país atacado, sino también en el agresor, así como en toda Europa y posiblemente en otras partes del mundo.

El 24 de febrero de 2022, Rusia invadió Ucrania, violando su soberanía territorial y escalando la guerra ruso-ucraniana que comenzó en 2014. Poco se sabe sobre los estados psicológicos que rodean el estallido de la guerra, especialmente el bienestar mental de las personas fuera de Ucrania.

Un nuevo estudio de la Universidad de Münster en Alemania, recién publicado en la prestigiosa revista Nature Communications bajo el título "Bienestar psicológico en Europa después del estallido de la guerra en Ucrania", dijo que este declive en el estado de ánimo fue independiente de la edad, el género, las opiniones políticas u otras características de las personas encuestadas.

Despertar con notificaciones de teléfonos inteligentes diciendo que el país más grande del mundo había invadido a un país europeo podría haber impactado a las personas de maneras similares, independientemente de sus personalidades o atributos sociodemográficos. Pero en las semanas que siguieron, cuando el shock inicial se desvaneció, la situación tuvo un efecto potencialmente menos uniforme en los individuos, de modo que las diferencias en la sensibilidad a la amenaza, la tendencia a contemplar y otros rasgos relacionados con la estabilidad podrían haber llevado a diferencias en las propensiones de los participantes a experimentar una recuperación rápida en su bienestar, escribieron.

Después del declive agudo inmediato en los niveles globales de bienestar el día de la invasión rusa, la recuperación en el bienestar en las semanas siguientes al estallido de la guerra fue lenta y se relacionó con la personalidad del individuo, con aquellos con baja estabilidad mostrando efectos de recuperación cercanos a nulos.

La guerra entre Rusia y Ucrania no es la única responsable del declive en la salud mental

 La invasión ha tenido graves consecuencias globales; por ejemplo, la guerra ha resultado en la crisis de refugiados de más rápido crecimiento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, escasez global de alimentos y efectos negativos en la economía mundial. El Grupo de Respuesta a Crisis Global de la ONU estimó que 1.6 mil millones de personas en 94 países están expuestas a al menos una dimensión de la crisis. Mientras que los efectos como el desplazamiento de millones de civiles o las cadenas de suministro interrumpidas son inmediatamente visibles, las implicaciones psicológicas del estallido de la guerra pueden ser más difíciles de rastrear, con potencialmente más personas en todo el mundo experimentando angustia psicológica y deterioro de la salud mental durante la guerra.

Sin embargo, los rasgos de personalidad individuales desempeñan un papel decisivo en cuanto a la recuperación del shock, según un equipo internacional de investigadores encabezado por los psicólogos Julian Scharbert y el Prof. Mitja Back de la universidad alemana. El estudio se basó en alrededor de 45,000 encuestas individuales que involucraron a 1,300 personas de 17 países europeos, con la participación de más de 50 investigadores.

El estudio, realizado entre finales de 2021 y el verano de 2022, permitió observar el curso de los estados de ánimo que los entrevistados experimentaron día a día en las semanas que rodearon el estallido de la guerra. "Normalmente, no es posible examinar eventos tan impactantes en un marco de tiempo preciso y, al mismo tiempo, con un alcance geográfico tan amplio", dijo Back. "Los datos son 'únicos'".

Encontraron que el estrés mental colectivo medible es mayor que después de la catástrofe nuclear en Fukushima en 2011 y después de los bloqueos por COVID-19 en 2020. En el período analizado, los europeos tenían un sentido de bienestar significativamente menor que el resto del mundo.

La encuesta no indica ninguna conexión entre los niveles de preocupación y la solidaridad activa, por ejemplo, a través de donaciones o participación en manifestaciones. Se observó un deterioro en el nivel promedio de salud mental en días en los que la guerra tenía una presencia especialmente fuerte en las redes sociales.

El estudio centrado en la salud mental agrega una dimensión adicional al debate sobre las consecuencias humanitarias, políticas y económicas de la guerra, continuaron los investigadores. Mientras que el bienestar de las personas era estable antes del estallido de la guerra, hubo un declive colectivo el día de la invasión rusa. Sin embargo, al examinar la cuestión de la recuperación de las personas de este shock, los investigadores encontraron diferencias sistemáticas.

"En comparación con las personas que tenían una personalidad estable, aquellos que tenían una personalidad más vulnerable y menos estable no se habían recuperado un mes después del inicio de la guerra", explica Julian Scharbert, estudiante de doctorado y autor principal del estudio.

"Además de las consecuencias obvias de la guerra, como el flujo de refugiados y las cadenas de suministro interrumpidas, hay dimensiones menos evidentes: el impacto de las noticias y las imágenes diarias en la psique", sugiere Scharbert. "Nuestros datos indican que los actores políticos y sociales deberían centrarse también en la salud mental en tiempos de crisis, especialmente en el caso de personas que ya son más vulnerables al estrés".

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