El Parlamento británico debate un programa de visados para palestinos

Un comité británico está programado para discutir la realización de un debate parlamentario para establecer un programa de visas para palestinos después de que una petición para dicho esquema recibió más de 100,000 firmas.

Las peticiones que alcanzan esa cantidad de firmas son "casi siempre" debatidas en el parlamento, según indica un sitio web parlamentario británico.

Alison Phipps, profesora y Cátedra UNESCO en Integración de Refugiados a través de Idiomas y Artes en la Universidad de Glasgow, dijo a The Media Line que un debate se llevaría a cabo con procedimientos normales.

El Partido Conservador refuta afirmaciones de que permitirá un plan de visas para palestinos

Sin embargo, el Partido Conservador en el gobierno ha tomado una posición firme en querer disminuir la inmigración en el Reino Unido y, en el pasado, ha dicho que no tiene planes de crear un programa de visas separado para los palestinos.

"Ahora probablemente tendremos que ejercer un poco de presión sobre nuestros representantes electos para que se celebre un debate y podamos escuchar los argumentos de todas las partes democráticamente", dijo.

El comité que decide si se celebra un debate está compuesto por miembros del gobierno y partidos de oposición.

Los debates que son provocados por peticiones se llevan a cabo los lunes por la tarde.

Los partidarios de la petición argumentan que los palestinos deberían poder ingresar al Reino Unido bajo un programa similar al que se estableció para los refugiados de Ucrania, que les permitió unirse a familiares que ya estaban en el Reino Unido o ser alojados y apoyados por una familia en el país.

Phipps cree que el gobierno británico otorgó a los ucranianos un programa de visas específico porque apoyaba a Ucrania en la guerra, mientras que está apoyando a Israel en el conflicto en Gaza.

Los programas ucranianos no fueron la única vez que el gobierno británico estableció esquemas especiales para extranjeros que buscaban refugio.

En medio de protestas masivas en Hong Kong en 2020, el gobierno del Reino Unido estableció un programa de visas para personas que tenían pasaportes británicos de ultramar, creados cuando el Reino Unido entregó el control de Hong Kong a China en 1997.

Phipps dijo que los programas de reunificación familiar en los que los palestinos se unen a familiares que ya están en el país serían una forma sabia de comenzar, ya que aceleraría el proceso de integración al tener a los recién llegados apoyados por quienes ya se han establecido en el país.

"Ya conocen el procedimiento; ya pueden proporcionar alojamiento. Saben cómo ayudar a las personas con sus necesidades. Tienen una intimidad que significa que las personas se sienten seguras muy rápido y están en un lugar donde pueden comenzar su recuperación", dijo.

A principios de este mes, un tribunal falló en contra de la Oficina de Interior del Reino Unido, el departamento responsable de inmigración, que se negó a proporcionar una decisión sobre las solicitudes de reunificación familiar para familias en Gaza para unirse a patrocinadores en el Reino Unido porque no podían proporcionar datos biométricos, como huellas dactilares.

La sentencia estableció que era "irracional e irrazonable" para la Oficina de Interior afirmar que las familias no habían demostrado que un viaje a un centro de solicitud de visa sería inseguro.

Un sitio web del gobierno del Reino Unido establece que las personas que solicitan un programa de visas para Ucrania entre marzo de 2022 y diciembre pasado podían esperar hasta ingresar al Reino Unido para proporcionar sus datos biométricos.

Cecilia Correale, abogada del Islington Law Centre, quien ayudó a presentar los desafíos legales contra la Oficina de Interior, dijo a The Media Line que también habrá consecuencias para otras familias.

"Esto no es solo una victoria para este caso y para estas familias, sino que es un reconocimiento de por qué hay un problema en la política de la Oficina de Interior, por lo que es probable que impacte a otras familias que están tratando de reunirse, pero que no pueden viajar a los centros de solicitud de visas para que se consideren sus solicitudes de manera sustantiva", dijo Correale.

Casi sesenta organizaciones, incluidas organizaciones benéficas y bufetes de abogados, así como miembros del parlamento, también han instado al gobierno a establecer un esquema de visas para personas en Gaza.

Andy Slaughter, un miembro del Parlamento del opositor Partido Laborista, ha dicho que los palestinos deberían tener acceso a programas similares a los de los refugiados de Ucrania.

"Cada mes, me preguntan por qué no hay programas de visas similares que permitan a los palestinosunirse a sus familiares en el Reino Unido o ser alojados por familias que deseen darles refugio aquí", dijo Slaughter en el parlamento el mes pasado.

La BBC informó que los miembros del parlamento y miembros de la Cámara de los Lores del Reino Unido enviaron una carta al jefe de la Oficina de Interior, James Cleverly, en marzo. La carta declaraba que el gobierno debería "extender un marco similar de compasión y solidaridad" para las personas en Gaza como lo hizo para las personas que huyen de Ucrania y Afganistán.