El ejército de EE.UU. se prepara para una misión humanitaria

Los buques del Ejército de los Estados Unidos que se dirigen hacia la costa de Gaza para construir un muelle temporal para suministrar bienes humanitarios podrían estar en posición "muy pronto", dijo el Portavoz del Pentágono de los Estados Unidos, Maj.-Gen. Pat Ryder, el 23 de abril en una conferencia de prensa. Respondió preguntas de la prensa y le preguntaron sobre los planes de Estados Unidos, que se remontan varios meses atrás, para aumentar la ayuda humanitaria mediante este enfoque novedoso de construir un muelle temporal o un muelle flotante frente a Gaza.

"Según entiendo, hasta ahora no ha habido construcción física del muelle temporal o la calzada. Como hemos discutido, hay una -por falta de un término mejor, una especie de lista de verificación que se seguirá para implementar esta capacidad", dijo Ryder. "A medida que el Comando Central y el Comando Central del Ejército de los Estados Unidos atraviesan esa lista de verificación, estamos posicionados para comenzar la construcción muy pronto, en un futuro muy cercano, pero se deben seguir esos pasos en orden para que cuando se esté erigiendo esta calzada y muelle temporal, todas las piezas estén en su lugar y se pueda comenzar a operar".

Movimiento desde Chipre

Esto ilustra la complejidad involucrada en la operación. Estados Unidos ha enviado una flota de cinco buques, uno de los cuales se quedó frente a la costa de África, para ayudar a construir el muelle. Según datos de seguimiento de buques, el USAV Monterrey todavía está en puerto en Creta, en la Bahía de Suda, en una instalación naval. El USAV James Loux ha cambiado de posición en la misma bahía pero puede estar esperando zarpar hacia Chipre y Gaza. El USAV General Frank S. Besson y el USAV Matamoros parecen haber dejado la Bahía de Suda y se dirigen hacia Chipre. Frank Besson va adelante y parece que podría estar frente a la costa de Gaza o Israel en varios días. El Matamoros pasó recientemente la parte de Creta de Heraklion y pronto comenzará el viaje de varios días hacia Chipre o Israel.

El USAV Wilson's Wharf aparentemente se quedó atrás frente a la costa de África por razones que aún no están claras. Como tal, la flota, ahora extendida a lo largo de cientos de millas de océano, continúa su camino hacia Gaza. Han estado en el mar durante un mes y medio después de salir del puerto de Fort Eustis alrededor del 12 de marzo.

Ryder indicó en el Pentágono el 23 de abril que Estados Unidos estima que mantener este plan en marcha significará comenzar el trabajo a principios de mayo en el muelle. "Según entiendo, todos los buques necesarios están dentro de la región del Mediterráneo y listos, como mencioné, para comenzar la construcción cuando se les dé la orden de hacerlo. Nuevamente, ya saben, hay un proceso y un procedimiento que deberá seguirse", dijo. También discutió otros aspectos complejos del proyecto, como trabajar para asegurar que el área esté segura y también trabajar con socios locales que "incluyen ONG, trabajando con USAID, hay un proceso y un cronograma muy específicos que deben implementarse. Y así, de nuevo, según entiendo, estamos en camino en este momento para implementar eso", dijo.

Todavía hay cierta falta de claridad sobre cómo funcionará todo esto. Debería significar que se pueda mantener un corredor marítimo desde Chipre. Ruder dijo que el muelle estaría "a varias millas de la costa" y que puede recibir buques militares y civiles y luego los artículos pueden cargarse en el muelle flotante y luego moverse a la costa. Luego, los buques llevarán la ayuda a una calzada temporal en la costa y la ayuda será colocada en camiones conducidos por ONG locales.

Esto deja preguntas sobre qué ONG. Un ataque aéreo a un convoy de World Central Kitchen hizo que ese grupo, que estaba trabajando desde Chipre con el respaldo de los Emiratos Árabes Unidos y utilizando un barco español, detuviera su trabajo a principios de abril.

Estaba claro a partir de las preguntas en el Pentágono que aún queda mucho por trabajar, o que no todos están al tanto de los planes en marcha para esta compleja operación. El ejército de Estados Unidos, y el ejército de Estados Unidos en particular, probablemente quiera ver si esta capacidad para construir un muelle flotante en una crisis real funcionará como se planeó. En el pasado, estas unidades han entrenado para esto, pero este es un escenario único. Mover estos buques de transporte, que se sientan bajos en el agua y se mueven a un ritmo lento de alrededor de 10 nudos, a través del Atlántico, es una de esas misiones interesantes que surgen, permitiendo a un ejército intentar llevar a cabo algo que ha practicado a lo largo de los años.