Vicealcalde de Nueva York demanda a Washington Post por artículo sobre empresarios judíos

Un adjunto del alcalde Eric Adams ha acusado al Washington Post de antisemitismo por publicar una historia sobre judíos ricos que organizaban una campaña de defensa de Israel y presionaban al alcalde para que tomara medidas contra las protestas antiisraelíes en la Universidad de Columbia.

El artículo del Washington Post publicado el jueves se centra en un chat de grupo en la plataforma de mensajería WhatsApp. En el chat, multimillonarios judíos y prominentes figuras del mundo de los negocios hablaron sobre la defensa de Israel, incluso facilitando la proyección de una compilación del gobierno israelí de imágenes del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre.

El mes pasado, después de que estudiantes pro-palestinos instalaran un campamento en el campus de Columbia, el artículo dice que los miembros del chat elaboraron estrategias sobre cómo persuadir a Adams para que llamara a la policía de Nueva York y lo cerrara. Hablaron de hacer donaciones a la campaña de reelección de Adams, de instar a los administradores de Columbia a tomar medidas y de contratar investigadores privados.

El 26 de abril, según el artículo, algunos miembros del grupo de chat mantuvieron una llamada Zoom con Adams. La semana siguiente, Columbia pidió a la policía de Nueva York que desalojara a los manifestantes de un edificio del campus que habían ocupado. 

“En general, los mensajes ofrecen una ventana a la forma en que algunas personas prominentes han ejercido su dinero y poder en un esfuerzo por dar forma a las opiniones estadounidenses sobre la guerra de Gaza, así como las acciones de los líderes académicos, empresariales y políticos — incluyendo al alcalde de Nueva York,” dice el artículo.

Fabien Levy, teniente de alcalde de comunicaciones de Adams, escribió el jueves que estaba "sorprendido" cuando el Washington Post se puso en contacto con la oficina del alcalde para el artículo.

“La insinuación de que los donantes judíos conspiraron en secreto para influir en las operaciones del gobierno es un tropo antisemita demasiado familiar” Levy dijo en un post en X.

Levy, que es judío, escribió que la policía sólo había ido al campus después de “peticiones específicas por escrito” de la administración de Columbia’. Sugerir que hubo otros factores en el proceso de toma de decisiones era “completamente falso”, añadió. 

La policía de Nueva York había desalojado un campamento de protesta Universidad de Columbia el 18 de abril y el edificio ocupado el 30 de abril, deteniendo a docenas de personas durante ambos incidentes. La administración de la universidad solicitó en ambas ocasiones la intervención policial contra los manifestantes. Antes de las detenciones, la policía de Nueva York y la oficina del alcalde dijeron en repetidas ocasiones que la universidad era propiedad privada, por lo que la policía sólo podía entrar en el campus si era llamada por la administración.

El Washington Post y otros medios de comunicación “pueden tomar decisiones editoriales para estar en desacuerdo con las decisiones de las universidades de pedir a la policía de Nueva York que desaloje campamentos ilegales en los campus,” escribió Levy. “Pero decir que los judíos ‘esgrimieron su dinero ’ poder en un esfuerzo por moldear las opiniones estadounidenses’ es ofensivo en muchos niveles.”

Sin comentarios públicos de la publicación

El Post no ha comentado públicamente las acusaciones, pero una fuente del periódico dijo que el Post cubre rutinariamente cómo aquellos con poder y riqueza tratan de influir en los asuntos públicos. El año pasado, por ejemplo, el periódico publicó una historia sobre un grupo católico conservador que gastó millones de dólares comprando datos que identificaban a sacerdotes que utilizaban aplicaciones de citas homosexuales.

El artículo del jueves describe a un “grupo de multimillonarios y titanes empresariales que trabajan para moldear la opinión pública estadounidense sobre la guerra en Gaza. Su chat de WhatsApp, llamado "Israel Current Events", se creó poco después del 7 de octubre, tenía unos 100 miembros y se cerró a principios de este mes. El grupo fue creado por un empleado del inversor inmobiliario judío Barry Sternlicht, que participó a través del empleado, pero no se unió al grupo directamente. El empleado de Sternlicht dijo que el objetivo del grupo era "ganar la guerra" de la opinión pública estadounidense, según el informe.

Entre los miembros del grupo que participaron en la llamada con Adams se encontraban el gestor de fondos de cobertura Daniel Loeb, el multimillonario Len Blavatnik y el magnate inmobiliario Joseph Sitt. Todos son judíos, aunque en el artículo no se especifica su origen judío. Algunos miembros del grupo de WhatsApp hablaron de hacer donaciones a Adams, y Blavatnik donó el máximo de 2.100 dólares al alcalde, según el informe.

En el grupo también estaba el gestor de fondos de cobertura Bill Ackman, que ha criticado abiertamente las posturas de las universidades’ Israel desde el 7 de octubre. Otros miembros fueron Ted Deutch, consejero delegado del Comité Judío Estadounidense; Howard Schultz, ex consejero delegado de Starbucks; Michael Dell, fundador y consejero delegado de Dell; y Joshua Kushner, inversor y hermano de Jared Kushner.

El grupo también celebró reuniones informativas con líderes israelíes, entre ellos el ex primer ministro Naftali Bennett; Benny Gantz, miembro del gabinete de guerra y ex ministro de Defensa; y Michael Herzog, embajador israelí en Estados Unidos, según el informe.