El colapso de Siria: Una oportunidad y un riesgo para Israel

La caída de Assad, un enemigo implacable de Israel que convirtió a Siria en un campo de batalla para amenazas iraníes y transferencias de armas a Hezbolá, no es algo que Israel lamentaría.

Con las fuerzas rebeldes sirias avanzando rápidamente hacia el sur en dirección a Damasco después de haber tomado Aleppo y Hama, el terreno en Siria está cambiando.

Este cambio se debe en gran medida a los dos golpes que Israel infligió a Hezbolá e Irán desde el inicio de la Operación Flechas del Norte a mediados de septiembre, con el objetivo de devolver a los residentes israelíes desplazados a sus hogares a lo largo de la frontera norte.

En su guerra en Líbano, Israel decapitó el liderazgo de Hezbolá, mató y dejó heridos a miles de sus combatientes, y degradó significativamente sus capacidades de misiles y cohetes. Hezbolá, que una vez luchó en Siria para apuntalar el régimen dictatorial del Presidente Bashar al-Assad, no está en posición de ayudar a Assad hoy en día, ya que su régimen se ha desmoronado.

Ni tampoco, por ese motivo, está Irán, el principal apoyo de Assad junto con Rusia.

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Irán también sufrió golpes a manos de Israel, destacando la destrucción de gran parte de su red de defensa aérea e infraestructura crítica de fabricación de misiles durante la incursión retaliatoria de Jerusalén el 26 de octubre.

Con Hezbolá severamente debilitado y Hamas en Gaza ya no siendo un proxy efectivo, Irán, que ha hecho del arte de enviar a otros a ser asesinados para promover sus propios intereses, se encuentra incapaz de brindar a Assad el mismo nivel de asistencia que solía ofrecer. Además, lucha por proyectar el mismo poder regional que ejercía hace apenas unos meses.

El otro aliado de Assad, Rusia, cuya intervención en la guerra civil en 2015 inclinó la balanza a su favor, tampoco puede brindarle a Assad lo que solía hacer en el pasado, ocupada y sobrecargada con su propia guerra en Ucrania.

Con Hezbolá, Irán y Rusia debilitados, dos de ellos debido a la acción de Israel, los rebeldes sirios aprovecharon la oportunidad para avanzar, lanzando su ofensiva el mismo día en que se implementó un alto el fuego en Líbano. Hezbolá, cansado y diezmado, no estaba en posición de contraatacar el avance rebelde.

Caída de Assad

La caída de Assad, un enemigo implacable de Israel que convirtió a Siria en un terreno de preparación para amenazas iraníes y transferencias de armas a Hezbolá, no es algo que Israel lamentaría. Sin embargo, la composición de las fuerzas rebeldes que amenazan al régimen de Assad no es una alianza que el estado judío pueda aplaudir.

Están liderados por yihadistas sunitas recientemente alineados con al-Qaeda y que permanecen en la lista de organizaciones terroristas de Estados Unidos, e incluyen también islamistas respaldados por Turquía.

Israel tiene un interés claro en ver a Siria eliminada del "Eje de Resistencia" de Irán, poniendo fin a su papel como anfitrión de operativos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní y milicias patrocinadas por Irán, y como una potencial plataforma de lanzamiento para ataques contra Israel.

Siria bajo Assad era un pilar crucial de la fortaleza de Hezbolá en Líbano, sirviendo como el principal conducto para el contrabando de misiles y armamento avanzado al país. Si se elimina a Siria de la ecuación, Hezbolá - ya tambaleante por el ataque de Israel - enfrentará aún mayores dificultades para reconstruirse.

Esto sería una noticia bienvenida para muchos en Líbano que buscan liberarse del control de Hezbolá e Irán. Uno de los efectos secundarios significativos de la caída de Assad podría ser una oportunidad para que los libaneses finalmente recuperen el control de su propio país.

Desarrollos junto con complicaciones

Si bien estos desarrollos son en su mayoría positivos para Israel, vienen con complicaciones. Jerusalén no tiene interés en ver que su vecino del noreste sea tomado por yihadistas sunitas del tipo de Al-Qaeda o islamistas respaldados por Turquía. La experiencia de Israel con dichos grupos - como Hamas en Gaza - ha sido todo menos alentadora.

Lo que suceda en Siria definitivamente tendrá un impacto en Israel en el futuro, por lo que Jerusalén debe mantener un ojo vigilante allí, enviando mensajes a todos los involucrados de que hay dos desarrollos que no tolerará. El primero es la caída de depósitos de armas químicas en manos de yihadistas o rebeldes islamistas, y el segundo es el despliegue masivo de tropas iraníes en el país.

Estas son las líneas rojas que, de ser cruzadas, comprometerían gravemente la seguridad nacional de Israel y requerirían una acción inmediata por parte de Israel para prevenirlo.

Sin embargo, más allá de estas líneas rojas, Israel tiene poco margen para influir positivamente en los acontecimientos dentro de Siria, aparte de trabajar en secreto junto a Estados Unidos para establecer canales con elementos más moderados de la oposición, con la esperanza de que surjan como una fuerza constructiva en la formación del futuro de Siria cuando y si cae Assad.