La caída de Assad es un claro mensaje para los aliados de Irán y Rusia

Después de 50 años de gobierno, la familia Assad ha caído en Siria. La ubicación del presidente Bashar Assad es desconocida; los informes indican que ha huido de la nación, pero su destino es incierto. En cuestión de días, la guerra civil de 13 años llegó a una conclusión abrupta con ciudades de toda la nación cayendo bajo control rebelde.

Esta campaña rápida tiene implicaciones significativas no solo para Siria, sino también para las relaciones geopolíticas a escala global. Cómo reaccionen Siria y el mundo ante la caída de Assad podría dictar la próxima década de conflictos internacionales.

La pregunta inmediata es: ¿qué significa esto para la capacidad de Rusia e Irán de perseguir activos extranjeros? Anteriormente creí que el dúo intervendría para salvar a Assad como lo habían hecho antes, pero esta vez hicieron muy poco por salvarlo. Mientras que Israel presuntamente impidió que la ayuda y las tropas iraníes llegaran a Damasco, es poco probable que fuera suficiente para evitar el asedio de la capital. ¿Las potencias occidentales se moverán para capitalizar una sensación de que Irán y Rusia están demasiado extendidos?

Irán y Rusia han pasado décadas apoyando a poderes proxy en toda la región, incluido Assad en Siria. Históricamente, Irán desplegaría a Hezbolá desde Líbano para ayudar al régimen de Assad, pero en gran medida fueron desmantelados luchando contra Israel.

Irán también depende de Siria para enviar armas a Hezbolá. El colapso de Siria corta a Irán el acceso a Hezbolá, a menos que viajen por rutas del norte que requieren pasar por instalaciones militares de EE. UU. o zonas vigiladas por Israel. Irán no está en posición de enfrentarse directamente a Israel, lo que es evidente por su incapacidad para llegar a Siria. Israel debería aprovechar esto.

Israel puede aprovechar el momento reforzando los Altos del Golán y asegurando que todos los pasajes del norte hacia Líbano estén cortados. Israel también debe dejar en claro a las facciones rebeldes que controlan la frontera norte que desafiar a Israel conlleva un grave peligro. Ataques aéreos estratégicos y operaciones militares pueden evitar que Irán rearme a Hezbolá.

Hayat Tahrir al-Sham (HTS), el principal grupo rebelde en Siria, es una célula terrorista fundamentalista islámica, y a Israel le preocupa que controlen territorio a lo largo de la frontera. Israel ya intervino para defender a los cascos azules de la ONU de las fuerzas de HTS cuando fueron atacados.

Sobre Rusia

En cuanto a Rusia, se sabe que la guerra en Ucrania ha agotado sus recursos. Algunas estimaciones sugieren que Rusia ha perdido más de 600,000 hombres en Ucrania y cantidades incontables de tesoros. Si Rusia no puede defender sus operaciones en Medio Oriente, sus inversiones en Libia y en toda África central podrían convertirse en objetivos. Rusia ha estado desempeñando un papel en la guerra civil de Libia durante años, posicionándose para controlar la infraestructura petrolera en la mitad oriental de la nación.

En Sudán, Rusia tiene personal militar protegiendo minas de oro y operando instalaciones de entrenamiento. Ucrania ha atacado los activos de Rusia en Sudán antes y podría sentirse alentada a atacar de nuevo después de su incapacidad para defender a Assad.

El argumento de que la dispersión de Rusia permitió el colapso de Siria será un impulso para todos los que abogan por financiar el esfuerzo de defensa ucraniano. Financiar a Ucrania contra Rusia es indiscutiblemente mejor que combatir directamente con Estados Unidos, pero esto muestra resultados cuantitativos para la inversión fuera del territorio ucraniano. Es de interés para Estados Unidos que los aliados de Rusia fracasen globalmente desde un punto de vista estratégico. Si podemos cortar a Irán de sus representantes en el proceso, eso es un beneficio increíble.

El futuro de Siria se encuentra en un momento fundamental. Lo que venga después siempre puede ser peor. La comunidad internacional no puede permitir que Siria caiga bajo el control de fundamentalistas islámicos. La forma más fácil de contrarrestar esto es exigir que Turquía cese su apoyo al HTS y potencialmente respaldar a las fuerzas kurdas en el norte, que han sido aliadas de Israel y los Estados Unidos durante décadas. Las comunidades kurdas perdieron decenas de miles luchando contra ISIS en nombre de las coaliciones occidentales; podemos apoyarlos contra los ataques de Turquía y los remanentes del régimen de Assad.

Admito que pensé que el régimen de Assad duraría más que un par de días una vez que la guerra se reanudara. Pero lo que esto muestra es que Rusia e Irán no están en posición de proteger a uno de sus aliados de más larga data.

Israel y los Estados Unidos pueden enviar un mensaje a todos los que se encuentran bajo el paraguas iraní-ruso: No son sus amigos y no los salvarán si desafían a nuestros países. Si se hace correctamente, podemos remodelar las dinámicas globales durante décadas, pero debemos ser metódicos y precisos para capitalizar en un enemigo sobrecargado.

El escritor recibió el premio Activista del Año del Comité de Asuntos Públicos de Israel en América en 2019 y 2020. Es graduado en maestría de políticas públicas de la Arizona State University-Watts College of Public Service.