Compuesto orgánico hallado en árboles podría prevenir infecciones oculares de lentes de contacto

Limpiar tus lentes de contacto es un proceso tedioso que debe realizarse cuidadosamente para evitar infecciones corneales causadas por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, que puede resultar en complicaciones graves de la queratitis microbiana.

Primero, lávate las manos con jabón y sécalas. Llena tu estuche de lentes de contacto limpio con una solución desinfectante nueva. Frota el primer lente de contacto con la solución desinfectante, luego enjuágalo con más solución. Coloca el lente de contacto en el estuche de almacenamiento y cierra la tapa. Finalmente, repite con el otro lente. Aunque el proceso es tedioso, millones de personas que no quieren usar anteojos lo toleran.

Aumento del número de usuarios de lentes de contacto

En las últimas décadas, ha habido un aumento global en el número de personas que usan lentes de contacto. Si bien generalmente son bien tolerados, los usuarios pueden experimentar una variedad de complicaciones, incluidas úlceras corneales y queratitis. Estudios anteriores han encontrado que las soluciones desinfectantes existentes no son efectivas para prevenir el biofilm, grupos de bacterias que se adhieren a la superficie de los lentes. También pueden causar efectos secundarios dañinos. Ahora, se ha descubierto que un material natural presente en la corteza de algunos árboles es un desinfectante eficaz para los lentes.

La hidroquinina, un compuesto orgánico encontrado en la corteza, se sabe que tiene varios gérmenes clínicamente importantes, incluyendo Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae. La hidroquinina ya se sabe que es un agente efectivo contra la malaria en humanos, y también se está utilizando en los Países Bajos para tratar los calambres musculares nocturnos. Hasta ahora, ha habido poca investigación sobre sus propiedades frente a los fármacos resistentes.

El equipo detrás del descubrimiento, de la Universidad de Portsmouth en Inglaterra y de las universidades Naresuan y Pibulsongkram Rajabhat en Tailandia, ha explorado el uso potencial de fórmulas multipropósito que contienen hidroquinina como desinfectante para lentes de contacto.

Examinaron las propiedades antibacterianas, antiadhesión y antibiopelícula de las soluciones multipropósito (MPS) formuladas con hidroquinina y las compararon con dos MPS comerciales: Opti-free Replenish y Q-eye. El compuesto natural mató al 99,9 por ciento de las bacterias en el momento de la desinfección.

El artículo, publicado en la revista Antibiotics bajo el título "La hidroquinina mejora la eficacia de las soluciones para lentes de contacto para inhibir la adhesión y formación de biopelículas de Pseudomonas aeruginosa", dice que estos hallazgos podrían ayudar en el desarrollo de nuevos desinfectantes dirigidos a combatir la bacteria P. aeruginosa.

Un cambio hacia soluciones desinfectantes no químicas

El Dr. Robert Baldock de la Escuela de Farmacia y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Portsmouth, dijo: "Las soluciones desinfectantes comerciales, compuestas por varios productos químicos, a veces pueden causar reacciones con efectos secundarios dolorosos. Esperábamos demostrar que nuevos agentes hechos de productos naturales podrían ser una excelente opción para limitar o reducir el riesgo de contaminación de lentes de contacto. Es emocionante ver cómo ha progresado esta investigación; desde el descubrimiento hasta la exploración de posibles aplicaciones".

Millones de infecciones corneales son informadas cada año, que en casos extremos pueden resultar en daño ocular permanente y pérdida de visión. El riesgo de queratitis microbiana se duplica cuando alguien usa lentes de contacto durante la noche o por más tiempo del recomendado diariamente.

La ceguera corneal resultante de la queratitis microbiana está surgiendo como una causa prominente de discapacidad visual, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), que también ha clasificado a P. aeruginosa resistente a múltiples fármacos como uno de los patógenos más preocupantes.

Las bacterias resistentes a los medicamentos ocurren en más de 2.8 millones de infecciones y son responsables de 35,000 muertes por año en el mundo. La resistencia antimicrobiana ocurre cuando los gérmenes cambian con el tiempo y ya no responden a los medicamentos, lo que hace difícil tratar las infecciones. La amoxicilina y el trimetoprim son antibióticos comúnmente recetados a los que ciertas cepas de P. aeruginosa se han vuelto resistentes.

Esperanzas para el uso futuro

El autor principal, Sattaporn Weawsiangsang de la Facultad de Ciencias de la Salud Aliadas de la Universidad de Naresuan, es un investigador visitante en la universidad en el Reino Unido. "Nuestros hallazgos iniciales sugieren que remojar las lentes de contacto en una solución multiusos que contenga hidroquinona posiblemente sea útil para prevenir la contaminación y la infección. Sin embargo, se necesita una investigación adicional para determinar si la hidroquinona en sí también tiene reacciones adversas o toxicidad" dijo.

"Continuamos probando el compuesto en varias células y, hasta el momento, los resultados son realmente prometedores. Este posible desarrollo podría contribuir a la creación de nuevos desinfectantes a partir de productos naturales, combatiendo eficazmente a P. aeruginosa. La hidroquinona ya se sabe que es un agente efectivo contra la malaria en humanos, y también se está utilizando en los Países Bajos para tratar los calambres musculares nocturnos. Hasta ahora, ha habido poca investigación sobre sus propiedades resistentes a los medicamentos", concluyó.