Operación 'Jack Sparrow' lleva al arresto de docenas en red de contrabando

La Autoridad Tributaria de Israel anunció en un comunicado conjunto el martes que la policía ha arrestado a docenas de importadores, corredores de aduanas y agentes vinculados al puerto de Ashdod tras una investigación sobre una operación de contrabando a gran escala.

Los arrestos se produjeron después de una operación encubierta de cuatro años y medio en la que un agente conocido como "Jack Sparrow" se infiltró en la red de contrabando haciéndose pasar por un agente de aduanas en el puerto.

El agente, que comenzó su trabajo encubierto en 2020, tuvo la misión de descubrir actividades ilegales de contrabando en el puerto. Con el tiempo, estableció relaciones con importadores de todo Israel y Cisjordania, así como con funcionarios de aduanas, algunos de los cuales tenían vínculos con organizaciones criminales.

Una vez que el agente ganó la confianza de los sospechosos, estos comenzaron a involucrarlo en sus operaciones de contrabando, pidiéndole ayuda para mover mercancías a través del puerto. Su papel era inspeccionar contenedores y declarar falsamente su contenido y valor, permitiendo que el contrabando pasara desapercibido.

A cambio, le pagaron cientos de miles de shekels. También se sospecha que otros funcionarios fueron sobornados como parte de la operación.

A lo largo de los años, el agente inspeccionó cientos de contenedores, recibiendo sobornos para pasar por alto productos ilegales escondidos en su interior. Estos productos estaban ocultos de manera creativa, incluyendo productos de tabaco escondidos dentro de maniquíes y ropa y calzado de lujo falsificados disfrazados entre prendas baratas.

El agente también ayudó a la Autoridad Tributaria de Israel a incautar varios envíos de productos ilegales. En un caso, armas y municiones estaban escondidas dentro de alfombras enrolladas, mientras que componentes de armas de fuego pequeñas estaban ocultos en un contenedor de tornillos destinados a ser distribuidos en Israel y Cisjordania.

La policía incauta bienes y activos

Durante redadas en las casas de los sospechosos en Israel y Cisjordania, la policía incautó más de un millón de shekels en efectivo, moneda extranjera, cheques, ocho vehículos de lujo, documentos, computadoras portátiles y otros activos que se cree están vinculados a crímenes financieros.

Los sospechosos están siendo interrogados actualmente por la policía y enfrentan cargos de contrabando, soborno, lavado de dinero y delitos fiscales, entre otros crímenes.

El puerto de Ashdod afirmó que ninguno de los trabajadores portuarios estaba entre los sospechosos.